“我長征離開於都時，專門在於都彈了一床四斤重的棉被，這棉被一直伴我走過長征”
井岡山之行，終於了卻了鄧小平積存胸中數十年的心願。回到“將軍樓”，一路風塵未洗，他的心又飛到戰爭年代曾經戰斗和生活過的地方贛南中央蘇區。光陰荏苒，歲月蹉跎，贛南的山山水水、一草一木都令他魂牽夢繞。
在得到外出參觀不受限制的通知后，小平決定再下贛南，到原中央蘇區參觀。1972年12月5日早晨，小平乘車離開新建縣望城崗住所，次日，到達贛州市興國縣。興國是當年蘇區的模范縣，也是有名的“將軍縣”。一到興國，小平就說：來興國參觀是我多年的願望，可惜一直找不到合適的機會。今天終於來了。
小平同志先后參觀了“毛主席創建興國模范縣紀念館”、“雞心嶺革命烈士紀念館”和文昌宮革命舊址，還來到蘇區長岡鄉消費合作社舊址和長岡水電站，詢問水庫容量、發電量以及灌溉、防洪、養魚等情況。在聽到當地干部介紹興國是個貧困地區，水土流失嚴重、農民生活十分困苦時，小平表情凝重。他在吃午飯時說：吃到興國的飯菜，就讓我回想起當年興國人民招待紅軍的深情厚誼。那時興國人民對紅軍可好了，把自己家最好吃的東西拿出來招待紅軍。凡是到過興國的同志都有這個印象。
12月7日，離開興國后，小平一行來到於都縣，參觀了“毛主席在於都革命活動紀念館”、紅四軍政治部舊址、毛澤