1989年11月13日上午，邓小平在人民大会堂福建厅，会见了以斋藤英四郎（时任日本经济团体联合会会长）为高级顾问、河合良一（时任日中经济协会会长）为团长的1989年度日中经济协会访华团。
10时整，身着深灰色中山装的邓小平站在福建厅门口屏风旁迎接客人。同往常一样，他容光焕发，笑容满面地同来访的日中经济协会访华团的客人一一握手、问候，但宾主落座后的开场白却与以往不大相同。
邓小平心态平静、语气随和地说：“我们都是老朋友了，欢迎你们。在我离开领导职务之际，应该见见老朋友。多年来，你们在中日合作方面做了很多工作，尽了很大努力，非常感谢你们。你们这个团可能是我见的最后一个代表团。我想利用这个机会，正式向政治生涯告别。”虽然是短短几句话，虽然还是那一口熟悉的浓重的四川乡音，像以往那样说得明快、平和，但却明白无误地告诉人们：深受中国人民爱戴的邓小平，将正式告别他60多年波澜壮阔的政治生涯。
邓小平端起茶杯喝了一口后又说：“今后有些老朋友来中国，可能不见不礼貌。我可以去客人住地拜访，谈友谊，谈非政治性的事情。”
话题自然而然地就引到了新的中央领导集体上面。邓小平态度明朗、充满信心地说：“今后，我有意见，还要对领导班子讲。对新班子，我相信他们有能力把事